作為電影的“名片”，電影海報以達到宣傳電影、刺激票房為目的，但它本身也具有藝術(shù)感染力和審美特性。
①首先，電影海報的構(gòu)圖應(yīng)做到主次分明和簡潔明了，以增加畫面的注意值，達到快速傳達信息的目的。
②其次，圖形是超越文字局限的最易懂的語言，電影海報中的圖形應(yīng)直觀、明確、視覺沖擊力強。
③再次，在視覺形式的要素中，色彩和光影是最富于感官刺激的形式語言，要充分用色彩和光影營造畫面氛圍。
優(yōu)秀的電影海報除了能夠提供電影信息、吸引觀眾注意以及刺激電影票房收入之外，從設(shè)計的角度來說，它還具有很強的觀賞性，能讓觀眾得到除了電影本身以外的另一種平面藝術(shù)的享受。
◆構(gòu)圖
電影海報的構(gòu)圖應(yīng)做到主次分明和簡潔明了，以增加畫面的注意值，達到快速傳達信息的目的。從形式上看，橫向畫面符合人的視域，是最自然的。人們一般都是根據(jù)直視角30o、水平直視角45o的固定視域來決定畫幅的長寬比例。橫式構(gòu)圖的海報有寬闊之感，能較好地表現(xiàn)影片恢弘的場面；而豎畫面有崇高感，豎式構(gòu)圖的海報則能突出主人公的形象。
電影海報的造型元素常用三種形式來構(gòu)成畫面：中心式構(gòu)圖、對角線構(gòu)圖和S形構(gòu)圖。多數(shù)電影海報會將主體形象設(shè)置在畫面中心，如穩(wěn)定的三角形結(jié)構(gòu)、十字結(jié)構(gòu)或一字結(jié)構(gòu)來構(gòu)圖，非常莊重。但人們也發(fā)現(xiàn)，在畫面邊緣出現(xiàn)的人物更有動感，于是為了取得戲劇性的效果而犧牲穩(wěn)定感，對角線構(gòu)圖開創(chuàng)了生動活潑的藝術(shù)局面。
有的電影海報盡管構(gòu)圖簡單，卻能表現(xiàn)出吸引人的意境。如局部特寫就將客觀事物的精粹部分得到了集中處理，能牽動人的某種情思。一般面部特寫較為常見，因為人的表情是最吸引眼球的，有時也用手、眼睛或嘴的特寫，造成強烈的視覺沖擊力，言簡意賅。
◆圖文
圖形是超越文字局限的最易懂的語言，電影海報中的圖形直觀、明確、視覺沖擊力強。常采取的表現(xiàn)方式是攝影、繪畫、電腦特技等。一般會選取電影劇情中具有代表意義的鏡頭出現(xiàn)在海報中，給人懸念、或是引起公眾觀看的欲望。
恐怖大片《致命ID》運用圖形置換的手法，將手指分別用五個人的形象替代，這種偷梁換柱的構(gòu)形手法給圖形以意想不到的新意。
以文字為主體的電影海報，圖像往往用來襯托文字。用文字講述故事。文字是電影海報中必不可少的視覺元素，作為宣傳和輸送文化信息的語言載體，在電影海報中起著重要的作用。文字既具有準(zhǔn)確有效清晰傳達信息的功能，還具有直觀性、審美性和開放性等特點。
與一般意義上的圖形和色彩相比，文字作為一種視覺元素不僅更具有說服力，而且還具有極強的藝術(shù)表現(xiàn)力和可塑性，文字在電影海報中的運用既要做到與電影主題相呼應(yīng)，服從海報的整體設(shè)計和布局，還要具備較強的創(chuàng)新性和藝術(shù)表現(xiàn)魅力，以文字獨立、形象和準(zhǔn)確的特點為觀眾傳遞準(zhǔn)確清晰的影片信息內(nèi)容。
◆詩意
在視覺形式的要素中，色彩和光影是最富于感官刺激的形式語言。海報設(shè)計的色彩“在巧不在多”，用色高度簡潔明快的海報會讓人印象深刻。彩色電影海報是當(dāng)今主流，但有時電影公司為了體現(xiàn)影片特殊的劇情效果，也會印制一些黑白海報。黑、白、灰是極度化的色彩境界，不但具有強烈的視覺震撼力，也詮釋了簡練的設(shè)計法則。
影視圖像是視覺藝術(shù)中最能體現(xiàn)光影魅力的形式，在電影海報中運用光影來強化視覺效果是常見的手法。視覺作品中的明暗轉(zhuǎn)換處最吸引觀眾的目光，于是設(shè)計師用光線來強化這種明暗的對比，讓人情不自禁的陶醉在光影營造的氛圍之中。例如《外星人E?T》，就是借用局部光亮來吸引人們的注意，向觀眾講述了一個美麗的童年之夢。
電影海報設(shè)計已逐漸成為一個相對獨立的新興視覺文化與設(shè)計門類，受到了越來越多的關(guān)注與重視，這也對電影海報設(shè)計本身提出了更高的要求。