卡通造型千差萬(wàn)別、豐富多彩，但仍然有一定的規(guī)律可循。了解卡通造型的視覺(jué)表現(xiàn)規(guī)律，是進(jìn)行卡通造型設(shè)計(jì)的基礎(chǔ)，也是區(qū)別其他造型設(shè)計(jì)的根本，主要的視覺(jué)表現(xiàn)規(guī)律分為夸張與概括、寫(xiě)實(shí)與變形、生命化等方面。
◆夸張與概括
在卡通藝術(shù)中，夸張的作用主要在于強(qiáng)化形象特征，突出形象特點(diǎn)。夸張是卡通藝術(shù)的特征之一，將形象的特征強(qiáng)調(diào)、放大，使之更加突出形象特征，同時(shí)也使之更具有形象個(gè)性的典型性和趣味性。
夸張手法廣泛應(yīng)用于包括人物、動(dòng)物、景物等一切卡通形象之中。夸張的重要因素是對(duì)比，包括高與矮的對(duì)比、胖與瘦的對(duì)比、大與小的對(duì)比等等。在卡通造型的過(guò)程中，設(shè)計(jì)師要敢于夸張變形，發(fā)揮無(wú)窮的想象力，表達(dá)出卡通造型的本質(zhì)特征。
概括同樣也是卡通造型設(shè)計(jì)中最常見(jiàn)的手法，由于卡通藝術(shù)本身并不是對(duì)純粹的客觀世界進(jìn)行再現(xiàn)，需要設(shè)計(jì)師對(duì)客觀事物的本質(zhì)特征進(jìn)行高度的提煉與概括。在創(chuàng)作過(guò)程中對(duì)客觀事物形象的線(xiàn)條、形狀、色彩進(jìn)行高度的概括，以創(chuàng)作出符合要求的造型。
卡通造型被簡(jiǎn)化概括到十分單純的程度，反而更加突出單純真稚的可愛(ài)效果，這類(lèi)造型在強(qiáng)調(diào)童心的卡通藝術(shù)中比比皆是。
◆寫(xiě)實(shí)與變形
寫(xiě)實(shí)與變形是卡通造型設(shè)計(jì)的兩個(gè)重要手段。這里的“寫(xiě)實(shí)”是指源于寫(xiě)實(shí)主義，以追求對(duì)客觀事物默寫(xiě)再現(xiàn)為目的的創(chuàng)作手法?？ㄍㄋ囆g(shù)的寫(xiě)實(shí)是指對(duì)客觀事物形象經(jīng)過(guò)選擇、歸納、提煉以及取舍之后的具有典型性、概括性的寫(xiě)實(shí)創(chuàng)作，這一創(chuàng)作手法具有直觀、通俗、簡(jiǎn)明的特點(diǎn)，它所要傳遞的信息也是最容易被受眾所接受和理解。
需要指出的是，卡通造型中的“寫(xiě)實(shí)”是相對(duì)的“寫(xiě)實(shí)”，并不是完全的客觀再現(xiàn)，而是經(jīng)過(guò)概括、取舍、對(duì)比等主觀的處理手法之后的寫(xiě)實(shí)。只要是為了實(shí)現(xiàn)創(chuàng)作的核心意圖，現(xiàn)實(shí)狀態(tài)下的光影變化、時(shí)空觀念、物理結(jié)構(gòu)等客觀規(guī)律，在卡通造型設(shè)計(jì)中都可以加以改變，例如：忍者神龜。
相對(duì)于寫(xiě)實(shí)的是變形手法，也可以稱(chēng)之為“非寫(xiě)實(shí)”。變形的表現(xiàn)方式比較多樣，經(jīng)過(guò)刪節(jié)、減弱、強(qiáng)化之后重新塑造的形象具有輕松自由、風(fēng)趣幽默的特點(diǎn)，符合人們求新求異的審美趣味。相對(duì)寫(xiě)實(shí)手法更加容易給觀眾以親切可愛(ài)的、來(lái)自卡通化的另一世界的感覺(jué)，大部分卡通造型都是遵照這一創(chuàng)作手法設(shè)計(jì)的。
◆生命化
生命化手法分為擬人化與物化兩種方式，生命化的手法是卡通造型設(shè)計(jì)最常見(jiàn)的一種手法。擬人化與物化，是人與自然相互轉(zhuǎn)化的兩個(gè)互逆的藝術(shù)表現(xiàn)手法，這兩種表現(xiàn)手法同時(shí)也就是賦予自然界事物以生命的設(shè)計(jì)處理，擬人化是將無(wú)生命的事物做虛擬人物化處理并賦予人性化特征。
卡通世界中的所有東西，包括動(dòng)物、植物、器物甚至風(fēng)景都可以作為“人”來(lái)刻畫(huà)。在卡通造型設(shè)計(jì)的擬人化創(chuàng)作中，用動(dòng)物或者本無(wú)生命的器物進(jìn)行擬人化處理，使它們具有善惡、貴賤、美丑等人類(lèi)社會(huì)所具有的特性，這種做法本身就具有很強(qiáng)的趣味性，是一種非常容易被人接受的創(chuàng)作方法。
需要指出的是，擬人化處理手法并不是簡(jiǎn)單地給所描繪的形象以人類(lèi)的面目，其重心在于動(dòng)作、語(yǔ)言、表情、神態(tài)、性格等方面真正具有人類(lèi)的特點(diǎn)。擬人化手法可以適合大部分人群的欣賞特點(diǎn)，尤其是符合兒童的欣賞特點(diǎn)。
物化可以看作擬人化處理的逆向處理，是指將人比擬為動(dòng)物或其他無(wú)生命事物等“非人化”處理方式，把原本的“人”的形象設(shè)計(jì)為無(wú)生命的物體，來(lái)反向指代原來(lái)的人物形象。物化的作用同樣是為了顯示突出卡通形象特點(diǎn)，突出作品風(fēng)格的個(gè)性。例如：人的形態(tài)與器物特征相結(jié)合，表達(dá)出另外一種超現(xiàn)實(shí)的趣味和未來(lái)派風(fēng)格。
◆假定性
卡通藝術(shù)的最根本特性是高度假定性，它以繪畫(huà)或其他造型藝術(shù)形式作為人物造型和環(huán)境空間的主要表現(xiàn)手段，借助于幻想、想象和象征，反映人們的生活、理想和愿望，是一種高度假定性的“電影藝術(shù)”， 設(shè)計(jì)師能夠無(wú)拘無(wú)束地發(fā)揮藝術(shù)才能。
◆符號(hào)化
所有卡通藝術(shù)作品中的任一卡通造型都不是孤立存在的，在其所歸屬的虛構(gòu)的空間中有自己的唯一位置，具有設(shè)計(jì)師所賦予它的獨(dú)有的隱喻性符號(hào)特征。在這一形象的故事空間中它是作為一個(gè)象征符號(hào)存在的，例如：反派，英雄，可愛(ài)等類(lèi)型?？ㄍㄔ煨陀兄煌谄渌蜗蟮莫?dú)特性、隱喻性的特征。
由于卡通元素在視覺(jué)傳達(dá)中的親和力，當(dāng)其應(yīng)用于平面設(shè)廣告計(jì)中時(shí)，能夠?yàn)橛^者提供輕松的交流方式，這也有利于所推廣的商品吸引消費(fèi)群體，從各種信息和廣告中脫穎而出。